Recolhendo as sementes dispersas na África e na Colômbia

“Quando fiz minha residência no lugar a dudas em Cali, na Colômbia, em setembro de 2015, desde o primeiro dia fiquei intrigada com as pessoas de aparência senegalesa que conheci em La Catorce, um centro comercial em que a maioria das garçonetes da praça de alimentação se pareciam comigo. Tinha consciência da história da escravidão e de como ela contribuiu para a construção da Diáspora transnacional africana em lugares como Colômbia, Brasil, Estados Unidos e Caribe, mas ter essa sensação de pertencimento depois de viajar por quase 24 horas para o outro lado do Atlântico fez com que essa experiência fosse, ao mesmo tempo, estranha e interessante. Minha residência foi se concentrando gradualmente na exploração de realidades compartilhadas entre a África e a comunidade afro-colombiana, na relação entre migração e migração de culturas, e passei a ter um forte interesse pela espiritualidade e pelas práticas tradicionais. Uma nova questão começou a emergir em minha mente: Como nos relacionamos com um lugar, considerando a noção ambígua de identidade?” Marie Hélène Pereira, curadora da RAW Material Company.

Scattered Seeds (Sementes dispersas) nasceu dessa experiência
e da necessidade de reconectar culturas através de um projeto de longo prazo, uma plataforma de intercâmbio entre quatro instituições do Senegal, da Colômbia e da África do Sul, todas integrantes da Arts Collaboratory Network (Rede de Colaboração Artística). O projeto busca explorar questões a partir de diversas perspectivas determinadas pelo contexto local e pela proximidade com os problemas afro-colombianos: a história, o imaginário transatlântico, as formas radicais de compartilhamento e os contextos psico-históricos contemporâneos para o sujeito negro na pós-colônia. Esses tópicos são explorados de formas diversas, começando pelo programa de intercâmbio de residências de artistas, uma série de palestras e discussões, assim como exibições de filmes nas respectivas instituições.

O projeto tem uma ampla gama de objetivos. O principal interesse da RAW Material Company (Senegal) resulta de uma conexão histórica direta entre o Senegal e a Colômbia e de suas culturas compartilhadas. Por outro lado, o interesse primário da VANSA (África do Sul) deriva das familiaridades percebidas em espaços de (pós-)conflito, nacionalismos e o papel da raça em sua compreensão, tanto na África do Sul quanto na Colômbia. Para o lugar a dudas, o Museo la Tertulia e a Más Arte Más Acción (Colômbia), o projeto funciona como uma porta de entrada para conversas institucionais urgentes e necessárias sobre questões identificadas por essas organizações. Em sua interação coletiva com as experiências cotidianas e o contexto dos pensadores e discursos africanos e afro-colombianos, Scattered Seeds pode servir como um dispositivo de estruturação de pesquisa, em que é possível a várias organizações explorar os problemas de seus contextos imediatos.

A primeira parte desse dispositivo de estruturação foi um encontro em que as organizações foram apresentadas umas às outras. Ele aconteceu em Cali, durante o Festival Petronio Álvarez, o mais importante festival de música afro-colombiana. Ali, tivemos a oportunidade de interagir com artistas locais, através de atividades que iam de apresentações públicas de nossas respectivas instituições na Bellas Artes e Semillero Litoralidades, mesas-redondas com artistas e estudantes de arte na Universidade Jeveriana e lugar a dudas, a visitas a diversos lugares e estúdios.

A segunda parte desse dispositivo de estruturação foi a criação de um programa de residência. As residências são concebidas para permitir um envolvimento produtivo e colaborativo com as questões mencionadas. Música e som ocupam um lugar muito importante na migração posterior à escravidão, e também se tornaram a melhor forma de reconexão com as raízes africanas na comunidade afro-colombiana. Para nós foi importante convidar um artista que trabalha primariamente com som.

Satch Hoyt, nascido em Londres, tem ascestrais britânicos e afro-jamaicanos e é um artista interdisciplinar autodidata, cuja obra inclui instalações e esculturas acompanhadas por som, música, performance e pintura. Ele foi convidado para uma residência de um mês no lugar a dudas, Cali. Seu atual projeto de mapeamento global em larga escala, Afro-Sonic Mapping (Cartografia afrossonora), busca traçar e compreender a transferência dos significantes afrossonoros através da travessia negra do Atlântico. Hoyt também trabalhou de perto com mulheres afro-colombianas na performance Hair Combing Cycle 1530 (Ciclo de penteado 1530), exibida em agosto de 2017 no Museo la Tertulia, em que o ato de pentear cabelos é retratado como símbolo do desemaranhamento da história colonial.

“Há algum tempo, venho defendendo o ‘cabelo natural’ e suas implicações para a política da beleza e o ativismo. No entanto, também já me preocupei com a ‘definição’ de meus cachos e usei muitos produtos para manter minha natureza negra sob controle. Como a performance pede que esses cachos sejam penteados em frente à plateia, surgiram em mim questões de colorismo e do significado ‘real’ do ‘natural’. A performance me levou a confrontar-me comigo mesma como perpetuadora de estratégias de controle do corpo da mulher negra. Meu constrangimento inesperado ao exibir meu cabelo não tão definido me levou a questionar meu ativismo político de formas com as quais ainda não consigo lidar muito bem.” Angélica María Sánchez Barona, participante da performance de Satch Hoyt.

O cabelo é um significante cultural. Há bastante tempo, a política do cabelo da mulher negra tem sido de grande interesse para as discussões a respeito da noção de negritude. A performance Hair Combing Cycle 1530 recolocou em prática o ritual diário de cuidado praticado nos lares mutuamente e em suas crianças pequenas pelas mães africanas e da Diáspora africana. Essa intervenção simbólica e poética de mulheres de diversas gerações unificadas num ciclo de formação com o objetivo de criar uma composição musical em tempo real é uma repreensão desafiadora de séculos de noções supremacistas brancas, coloniais e neocoloniais, determinantes de beleza, impostas aos sujeitos negros.

A performance foi uma ação com múltiplas camadas, uma semeadura cruzada de embelezamento e uma forma de distribuir conhecimento oral. A antifonia sonora do pente passando pelos cachos é o desemaranhamento de capítulos emaranhados nas histórias coloniais traumáticas dos escravos desde o continente africano até a Diáspora africana transnacional. Hair Combing Cycle investiga o ato de violência inflingido aos oprimidos e a retaliação muitas vezes violenta que retorna ao opressor.

Scattered Seeds é um processo contínuo de pesquisa e exploração. Em 2018, através de exibições de filmes na Colômbia, no Senegal e na África do Sul, e da série de intercâmbios de residências através do Atlântico, continuaremos a explorar nossas histórias compartilhadas e realidades presentes.

Molemo Moiloa é diretora da Rede de Artes Visuais da África do Sul (Visual Arts Network of South Africa – VANSA) em Joanesburgo. Marie Hélène Pereira é curadora na RAW Material Company, centro de arte, conhecimento e sociedade em Dakar, Senegal.

Traduzido do espanhol por Renata Ribeiro da Silva