En su práctica artística, Curtis Talwst Santiago ha descrito largamente el ritual del Carnaval. Este artista canadiense de origen trinitense identifica ese espacio lúdico como uno en el cual los cuerpos y las identidades pueden adoptar diferentes formas y mostrarse con aspectos que van desde lo grotesco hasta lo un poco más agradable.
Curtis Talwst Santiago, "Hey Minch yuh see meh play a mas" (Eh, Minch, mírame jugar a la máscara), 2023 Óleo, barra de óleo, Flashe, acrílico y carboncillo sobre tela 81 1/2 x 114 1/8 in 207 x 290 cm. Foto: Dirk Tacke.
C& América Latina: Me gustaría comenzar con la relación en sus pinturas entre lo figurativo y la corporización. Un motivo recurrente en su práctica pictórica es la celebración y el ritual del Carnaval, especialmente en el contexto caribeño. El carnaval es una celebración donde está muy presente lo corporal, una celebración, que involucra la ropa, juega con personajes y metamorfosis. ¿En qué sentido la pintura le sirve para trasmitir esa experiencia?
Curtis Talwst Santiago: Mis pinturas siempre comienzan con un dibujo. Para mí, el dibujo es como una danza… es liberador y afecta a todo mi cuerpo. A través del dibujo soy capaz de capturar la energía inmediata, del momento. Me gusta trabajar con carboncillo porque es impredecible: con la cantidad adecuada de presión, puede explotar en mis manos como un golpe de batería. Cuando estoy creando una pintura, vuelvo una y otra vez al bosquejo inicial de carboncillo, elaborando capas de color que semejan armonías vocales. Como aparece y desaparece, el dibujo sostiene una cualidad rítmica, mientras que los colores aportan vida a la pieza. Mi trabajo artístico se ubica en un espacio entre dibujo y pintura.
C&AL: Cuando se refiere a su práctica, usted habla a menudo de la influencia de la música. En una charla reciente en NirAltman, en Múnich, donde estaba haciendo una muestra, usted mencionó una colaboración con Frank Ocean, un artista que es conocido por desafiar los géneros, los diferentes medios y las nociones preconcebidas de identidad. ¿Cómo se asegura de no quedar reducido a una categoría o a un medio específico?
CTS: Mi taller está diseñado como un gimnasio, con muchas estaciones de trabajo, escultura, pintura/collage, pintura, biblioteca, y producción de música/sonido. En mi jornada de trabajo, voy rotando cada algunas horas por esas estaciones. De modo consciente, me limito a una o dos horas por estación, de modo que se produce cierta excitación cuando vuelvo a eso que me hacía vibrar un rato atrás. Este método me ayuda crear un hilo entre los medios, ya que inevitablemente establecen un diálogo.
Curtis Talwst Santiago, "Let we play a white mas"(Juguemos a la máscara blanca), 2023 Óleo, barra de óleo, Flashe, acrílico y carboncillo sobre tela 39 3/8 x 39 3/8 in 100 x 100 cm. Foto: Dirk Tacke.
C&AL: Sé que está interesado en la conversación intergeneracional y en la transmisión. Y no necesariamente sólo en cuanto expresión de un trauma hereditario sino también como alegría. ¿Qué experiencias ha tenido al plantear esto en los contextos europeos y alemán?
CTS: Yo resido en Múnich y aquí he encontrado un sentido de comunidad igual al que hay en otras ciudades lejos de mi hogar y mis amigos. La barbería africana es un lugar donde puede revitalizarse la conexión diaspórica. En ese espacio busco el consejo de los mayores sobre cómo criar a mi hijo en este país nuevo que ahora llamo hogar. Nos reímos, celebramos y compartimos historias de los tiempo duros, pero principalmente simplemente disfrutamos el placer de contar historias y quitarnos la armadura.
C&AL: Ahora que está viviendo en Múnich con su familiar y criando un hijo aquí en Alemania, ¿cómo impactó en su práctica artística la transición de estos últimos años?
CTS: Aunque todavía soy bastante nuevo en la transición, pienso que criar un hijo me ha dado un sentido más verdadero del valor del tiempo. Desde el tiempo que pasamos juntos como familia hasta el tiempo que pasamos trabajando, siento que cada momento es más valioso que antes. Aprendí a trabajar con mayor concentración, porque la última cosa que quier hacer es pasar la noche en el taller cuando puedo estar abrazo a mi hermosa familia, escuchando a mi hijo que la habla dormido a papá y mamá.
JOYvastated, 2023, Reclaimed jewellery box, clay, acrylic, paint, plant seed, plastic rubber, 3 1/8 x 3 3/8 x 3 1/8 in, 8 x 8.5 x 8 cm.
Pinto por el placer personal y el desafío de traer a la superficie mi imaginario interior y mis emociones.
C&AL: ¿Para quién pinta?
CTS: Pinto por el placer personal y el desafío de traer a la superficie mi imaginario interior y mis emociones. Cada intento me permite ser más honesto conmigo mismo, por más que cada obra en particular no tenga el aspecto que proyecté. A pesar de los momentos difíciles, encuentro alegría en el proceso y lo veo como una forma de cuidado de sí. También sé que no estoy sólo con mi modo de ver el mundo y mi lugar en él, y sé que a veces otros, por la razón que sea, se reconocen en mis pinturas y eso es igual de satisfactorio.
Curtis Talwst Santiago (1979, Edmonton, Alberta, de origen trinitense) es pintor, escultor y dioramista. Vive en Múnich. En la etapa temprana de su carrera, estudió como aprendiz de Lawrence Paul Yuxweluptun.
Magnus Elias Rosengarten es escritor, curador y performer. Vive en Berlín.
Traducción: Nicolás Gelormini
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