Reconstruyendo Archivos Afro-Indígenas con Julianny Ariza Vólquez

Estas piezas formaban parte de su serie No-Objetos (2021-2023), inspirada en el concepto de los No-Lugares del antropólogo y etnólogo francés Marc Augé, quien describió estos espacios como desprovistos de identidad significativa, de significado histórico y de relaciones sociales en el discurso oficial. En esta serie, Vólquez recreó artefactos archivísticos taínos y africanos, con el objetivo de humanizarlos en espacios imaginados, revirtiendo el acto de objetificación de los colonizadores.

«Mi obra explora ejercicios de recuperación y coexistencia de identidades indígenas, afrodescendientes y femeninas», me dijo. «A través de esculturas, instalaciones y pinturas, pongo en relación y en fricción materiales representativos de las principales culturas que habitaron el Caribe insular». Trabajar con archivos y colecciones es central en la práctica de Vólquez. Sus temas se inspiran en artefactos encontrados en colecciones privadas y arqueológicas en los EE. UU. y la República Dominicana, algunos de los cuales ha reimaginado en sus esculturas. Mientras nos sentábamos en su escritorio revisando algunas de sus obras más recientes de imágenes en movimiento, noté una pequeña escultura que recordaba a un monumento. La pieza La Muerte del Chivo forma parte de su instalación Artesoro (2020-2021). Este trabajo continúa su exploración de colecciones domésticas y museísticas, examinando sus roles en la configuración de la memoria colectiva.

Para Artesoro, Vólquez visitó los archivos de dos museos: la colección arqueológica del Centro León y la colección de cerámica europea en el Museo de la Porcelana. Se centró en piezas taínas no exhibidas e interpretó la jerarquía y las narrativas resultantes de la interacción entre los artefactos. «También busqué piezas minoritarias en las colecciones», explicó. «En el caso del Centro León, fue un vaso efigie antropozoomorfo femenino, mientras que en el Museo de la Porcelana, fue una pieza que representaba a una persona de ascendencia africana.» En esta obra, la artista recontextualiza órdenes sociales jerárquicos y patriarcales, proponiendo una imaginería de continuidad y sincretismo. En ella, la imaginería indígena, afro-diaspórica y europea blanca coexisten, mientras promueven la estética y las cosmovisiones de las comunidades locales dominicanas originales.

Junto a la pequeña estatua La Muerte del Chivo, vi una máscara de madera utilizada en su obra de video inédito Aquellas Tres Mares, que aún estaba en etapa de edición durante mi visita. Las máscaras le fueron enviadas en el contexto de su residencia digital You Better Say Our Names: Home-Based Residencies, organizada por la Oficina de Arte Contemporáneo de Noruega, durante la cual estuvo en intercambio con el artista conceptual zambiano Benny Blow. Aunque nueva en el medio del video, el trabajo pasado de Vólquez resuena en los fotogramas que me compartió, ya que los artefactos de porcelana que inspiraron sus pinturas y esculturas anteriores aparecieron una vez más. El video final fue financiado a través de sus ahorros y las clases de arte que imparte. Además de su práctica artística, Vólquez también cofundó ONTO, una publicación artística concebida por un grupo de artistas y gestores culturales. La publicación intenta abordar temas en la escena artística local de la República Dominicana, como la falta de publicaciones especializadas y las dificultades asociadas con una institucionalización deficiente.

Meses después de visitar el estudio de Vólquez, su trabajo sigue resonando en mí, especialmente al reflexionar sobre sus esfuerzos por abordar la representación de voces marginadas frente a un sistema continuamente violento y represivo. Estas voces son críticas para el diálogo en curso sobre el arte contemporáneo y la identidad en la República Dominicana. A pesar de las adversidades, estas voces están aquí para quedarse.

Nota: Esta visita tuvo lugar en noviembre de 2023 y fue parte de una serie de visitas a estudios organizadas por la editora asociada de C&AL, Yina Suriel Jiménez. Entre los artistas visitados estaban Eliazar Ortiz Roa, Fidel Ernesto, Digno Roa, Tiempo de Zafra y Yessica Montero.

Julianny Ariza Vólquez (n. 1987, Santo Domingo, República Dominicana) es una artista visual que replantea modelos excluyentes dentro de la memoria material dominicana a través de esculturas, instalaciones y pinturas. Es una de las artistas invitadas a la residencia Artpace San Antonio en Texas, EE. UU. (julio-septiembre 2024). En 2024, presentó la pieza de videoarte «Those Three Tides» en la National Art Gallery Livingstone, Zambia.

Marny Garcia Mommertz (ella) es escritora y artista que explora formas experimentales de archivo dentro de la Diáspora y profundiza en la vida de la artista y activista negra Fasia Jansen, una sobreviviente del Holocausto en Alemania. Su práctica artística actualmente se centra en el montaje. Es Managing Editor de C&AL.

Traducción: Manyakhalé «Taata» Diawara.