Arte y comunidad contra el extractivismo

Este desarrollo y la indignación que produjo llevó, el 15 de abril de 2011, espontáneamente a un levantamiento popular. Esto marcó el comienzo de un estado de sitio de casi un año de duración. Luego se formó una milicia ciudadana, responsable de garantizar que no entraran armas al territorio. Un componente central de la organización comunitaria han sido las chimeneas, donde se cocina, se discute y se coordina. Hay algo menos de 200 chimeneas. También se estableció un Consejo de Ancianos que sustituyó al presidente municipal e incluso ha sido reconocido por el Tribunal Supremo Electoral de México. Los miembros del Consejo de Ancianos, llamados k’eris, son doce y desempeñan un papel político central durante tres años. En el segundo artículo, la Constitución mexicana asegura teóricamente a las comunidades indígenas el derecho colectivo a la autodeterminación política, pero los purépechas de Cherán son los primeros en ponerlo en práctica.

Este innovador proceso político basado en la democracia directa fue de la mano de un movimiento artístico, el Colectivo Cherani cuyos miembros fundadores son Giovanni Fabian Guerrero, Alain Silva Guardian, Betel Cucué, Francisco Huaroco Rosas y Ariel Pañeda. Justamente en la cuna del muralismo, se trata de una corriente artística centrada, entre otros, en la pintura mural a gran escala. El colectivo se organiza y trabaja desde la Casa de la Cultura de Cherán lo que ilustra el vínculo íntimo entre movimiento social y trabajo artístico.

El pueblo de Cherán, como también los y las artistas, rechaza “estructuras que no les sirven”, como dice Calveiro. Construyó su propio sistema que podría ser ejemplo de una forma diferente de vivir juntos, una forma más comunitaria, más responsable, menos capitalista, sin expropiación. Igualmente relevante para este sistema es el hecho de que el arte no funciona sobre la base de instituciones conocidas; no toma forma en museos y galerías. Como ya afirmó Néstor García Canclini en los años setenta, es necesaria una teoría de la relación entre arte y sociedad. El sociólogo del arte plantea que el arte puede ser “una acción en el espacio” y el artista un “diseñador del ambiente”. Pero entonces surge la pregunta: ¿qué es un artista, un activista o un militante? El pueblo de Cherán nos demuestra que, si nos acercamos de ese modo a su trabajo, nos equivocamos. Una posible respuesta viene del idioma purépecha, que desconoce la palabra “artista”.

Los temas que el colectivo relata son claramente políticos, por ejemplo, una parte del mural Uinapikua muestra el rostro del presidente Andrés Manuel López Obrador, frente a media cabeza de un taré, una deidad patrona; abajo se ve la mitad del rostro del exgobernador Silvano Aureoles y se leen palabras como “pueblo” o “respeto” y frases como “no esperes sumisión” , que recuerdan que el presidente no tiene derecho de entrar a Cherán. La pintura gigante de Uinapikua se compone de varios paneles más pequeños, alternativamente impresos, tejidos o construidos con resinas y objetos encontrados. En otra parte del mural aparece la palabra uri, que se refiere a las manos que trabajan o al trabajo creado. Qué acertada descripción: ¿qué son los artistas sino manos trabajadoras?

En el caso de Cherán, ayudan a representar, comprender y contar la historia más allá del estado de Michoacán. Desde 2022 hasta 2024 el Colectivo Cherani son Jane Lombard Fellows del Vera List Center for Art and Politics de Nueva York. De este y otros modos, construyen los relatos de un pueblo con conocimientos y saberes propios que ellos no dejan desaparecer. “Hacen a su propio aire un rescate”, dice Calveiro, “lo articulan con lo que necesitan”. Así, nos muestran una visión temporal en la que coinciden el pasado y el futuro de una nueva política posible.

El Colectivo Cherani de Michoacán, México, fundado en 2011, está formado por un grupo diverso de artistas, activistas y creativos que comparten la visión común de utilizar el arte como una herramienta para el cambio social y el empoderamiento de la comunidad. Surgió a partir del levantamiento del pueblo Cherán contra el extractivismo y la deforestación masiva, y asume el compromiso de poner de relieve las voces y luchas de las comunidades marginadas, en particular las de los grupos indígenas.

Hannah Katalin Grimmer es investigadora y curadora. Trabajó en el equipo curatorial del Gropius Bau (Berlín) y fue docente y asistente de investigación en la Universidad de Kassel/ Instituto documenta. Actualmente realiza sus investigaciones de doctorado sobre las relaciones entre artes visuales, movimientos sociales, la memoria y las resistencias en Chile. Vive en Berlín y Santiago de Chile.